Макиавелли рассматривает три способа удержания завоеванного государства, которое жило по своим законам: разрушить, переселиться туда на жительство или предоставить гражданам право жить по своим законам. Он также указывает на примеры Спарты и Рима, которые использовали разные методы удержания завоеванных городов. Макиавелли считает, что нет надежного способа овладеть городом, пользующимся свободой, кроме как подвергнув его разрушению.